Am 20. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA feierten die VfL SparkassenStars einen umjubelten Sieg gegen RASTA Vechta II. Neuzugang Ray Thornton feierte zudem einen Einstand nach Maß und wurde direkt Topscorer der Partie mit 25 Punkten. Dabei traf er alle seine Würfe aus dem Feld (12/12).
Keith Williams stand Headcoach Felix Banobre nicht für die Partie gegen das Farmteam von RASTA Vechta zur Verfügung. Der Small Forward hatte sich beim letzten Heimspiel gegen die FRAPORT Skyliners am Rücken verletzt. Neuzugang Ray Thornton erhielt rechtzeitig vor Spielbeginn alle Genehmigungen der Ämter und der Liga und konnte so sein Debüt für die SparkassenStars geben.
Die SparkassenStars starteten diesmal mit viel Energie in die Partie. Ray Thornton erzielte bereits nach 1:20 Min Spielzeit seine ersten Punkte aus der Mitteldistanz. Auch seine Teamkameraden zeigten sich treffsicher und sorgten für gute Stimmung in der Rundsporthalle. Grünloh und Smit hielten Vechta mit zwei Dreiern aber in Schlagdistanz. Nun folgte eine kleine Schwächephase der Gastgeber. Für drei Spielminuten blieben die Bochumer erfolglos. Quinn Nelson und Vincent Friederici waren es dann aber, die mit einem 6:0 Lauf wieder einen größeren Abstand herstellten. Wieder Quinn Nelson und Matthew Strange sorgten dann mit zwei Dreiern für den Endstand von 27:21 nach dem ersten Viertel.
Im zweiten Viertel intensivierten die SparkassenStars die Defense nochmals und bereiteten dem jungen RASTA-Team große Probleme. In der Offense blieben sie dabei treffsicher und bauten die Führung kontinuierlich aus. Der Dunk von Kilian Dietz über Johann Grünloh brachte die Rundsporthalle endgültig zum Kochen. Quinn Nelson legte kurz danach noch einen Dreier drauf und baute die Führung damit auf 16 Punkte aus. Bis zum Viertelende traf Quinn Nelson einen weiteren Dreier und Ray Thornton steuerte noch vier Punkte, die letzten zwei per Buzzer Beater, zur 53:37 Halbzeitführung bei.
Im dritten Viertel lief es exakt so weiter. Die SparkassenStars hielten Vechta bei 13 Punkten und spielten offensiv konsequent weiter. 75:50 stand es vor dem letzten Spielabschnitt.
Was nun folgte, hatten die Zuschauer in der Rundsporthalle in dieser Saison noch nicht gesehen. Die SparkassenStars starteten mit einem 13:0 Lauf in den letzten Spielabschnitt und spielten sich in einen regelrechten Rausch. Dadurch war der Vorsprung auf 38 Punkte angewachsen. Den Höhepunkt erreichte der Jubel dann, als David Cohn mit einem tiefen Dreier die 100 Punkte voll machte und Ray Thornton kurz darauf einen krachenden Dunk folgen ließ. Zuvor hatte Kilian Dietz Joshua Bonga den Ball geklaut. Ebenfalls per Dunk setzte Daniel Zdravevski den emotionalen Schlusspunkt, eher er mit zwei verwandelten Freiwürfen für das Endergebnis von 106:61 sorgte.
Ray Thornton: 25 Punkte, 4 Rebounds, 4 Assists
Quinn Nelson: 20 Punkte, 2 Rebounds
David Cohn: 12 Punkte, 11 Assists
„Ich bin sehr stolz auf meine Spieler. Es war ein sehr kraftvolles Spiel und wir wussten vorher, dass es ein sehr wichtiges Spiel ist. Der Schlüssel war heute die Kraft in unserer Defense. Wir brauchten so ein Spiel, denn die Spieler haben sich das mit der harten Arbeit im Training erarbeitet“
„Dieser Sieg war am heutigen Abend ein wichtiger Schritt für uns und ein Statement zum Auftakt dreier extrem wichtiger Spiele gegen direkte Tabellennachbarn. Das Team war heiß am heutigen Abend und man merkte von der ersten Sekunde an den Kampfeswillen und die Leidenschaft. Neuzugang Ray Thornton hat sich perfekt in die Mannschaft eingefügt und hat mit einer starken Leistung zu diesem wichtigen Erfolg beigetragen. Aber das Lob und mein Respekt gehört dem ganzen Team, das sich aufopferungsvoll in diese Partie geworfen hat. Jetzt müssen wir all dies konservieren und am Mittwoch mit ins Artland nehmen“
