Koblenz und Düsseldorf konnten trotz Verletzungssorgen geschlagen werden, nun wartet am Sonntag um 17 Uhr der erste Vergleich mit einem potenziellen Playoff-Team auf die VfL SparkassenStars Bochum. In Kirchheim unter Teck werden traditionell gute Kader zusammengestellt, so auch in dieser Saison. Die Bozic Estriche Knights Kirchheim wollen wieder in die Playoffs. Die SparkassenStars reisen aber mit viel Selbstbewusstsein sein an.
In der vergangenen Saison konnten die SparkassenStars einen Überraschungssieg in der Teckstadt feiern. Unvergessen ist der Buzzer Beater von Niklas Geske, der den Bochumern den ersten Auswärtssieg der Saison 2023/2024 sicherte.
1:1 lautet die Bilanz der Ritter in dieser Saison. Nach einem überzeugenden Heimauftritt zum Saisonstart, bei dem man die Giessen 46ers überraschend deutlich mit 92:73 schlagen konnte, folgte ein starker Auftritt am Tor zum Sauerland in Hagen. Bei Phoenix musste man sich knapp mit 70:75 geschlagen geben.Auf ihre beiden Topscorer der vergangenen Saison Michael Flowers und Michael Jordan Miller müssen die Knights in dieser Saison verzichten. Liga-MVP Flowers wechselte nach Antwerpen und Miller zog es zum Meister nach Karlsruhe. Auf der Point Guard Position verpflichtete man mit Braden Norris einen Hochkaräter, der in den ersten beiden Saisonspielen jeweils 5 Assists verteilte und 19 bzw. 16 Punkte erzielte. In Hagen war er damit Topscorer seines Teams. ProA Erfahrung bringt Cam Henry mit, der vom BBL-Aufsteiger Frankfurt Skyliners nach Kirchheim wechselte. Der 25 jährige Shooting Guard ist stark in die Saison gestartet und erzielte durchschnittlich 16 Punkte und verteilte 2,5 Assists. Auch James Graham sammelte bereits Erfahrung in der zweithöchsten deutschen Basketball-Liga. Bei den Uni Baskets Münster war er eine tragende Säule und trug massgeblich dazu bei, dass die Westfalen in der vergangenen Saison den Einzug in die Playoffs schafften. Bisher erfüllt er die Erwartungen bei den Knights mit durchschnittlich 11,5 Punkten 6 Rebounds pro Spiel durchaus. Der Shooting Guard Lucas Mayer war einer der begehrtesten Spieler für die deutschen Kaderspots. Trotz des Abstiegs mit den Gartenzaun 24 Baskets Paderborn spielte Mayer eine starke Saison und machte auf sich aufmerksam.
Die Ritter zeigen sich bisher offensiv stark, allerdings haben sie noch Probleme beim Rebound, sowohl offensiv als auch defensiv rangieren sie hier nach zwei Spielen ligaweit auf dem letzten Platz. Daran wird Headcoach Igor Perovic sicherlich arbeiten, denn die SparkassenStars zeigen sich gerade in diesem Punkt verbessert ggü. der Vorsaison. Was sich nicht wesentlich verbessert hat, ist die Personalsituation der SparkassenStars. Ob Kapitän Niklas Geske nach seinem Muskelfaserriss in Kirchheim im Kader stehen kann ist aktuell noch fraglich. Auch die Rückkehr von Kilian Dietz steht noch nicht fest. Dennoch reisen die Bochumer, nach zwei starken Auftritten in den ersten Ligaspielen, mit breiter Brust nach Baden-Württemberg. Der bisherige Liga-Topscorer Keith Braxton und Neuzugang Peter Kalthoff zeigten gerade in der zweiten Hälfte gegen Düsseldorf wie dominant sie spielen können. Als Team funktionieren die SparkassenStars auch in der Defense bisher sehr ordentlich. Trotzdem gehen die Knights als Favorit in die Partie und die SparkassenStars müssen zeigen, ob sie auch gegen ein potenzielles Playoff-Team mithalten können.
Das Spiel wird, wie immer, live auf Sportdeutschland.TV übertragen.
„Das Spiel in Kirchheim wird eine weitere Herausforderung, denn sie haben die Abgänge mit sehr starken Verpflichtungen kompensiert. Jedes Team hat seinen eigenen Stil und wir werden einen hohen Aufwand betreiben müssen, um eine Chance zu haben“
„Gegen Kirchheim geht es nun in dieser Saison erstmals gegen ein Team, das die Playoffqualifikation erneut für sich als Ziel sieht. Die beiden Siege gegen Koblenz und Düsseldorf geben uns selbstverständlich Rückenwind. Ich bin sehr gespannt auf ein starkes Kirchheimer Team, das bereits Gießen dominiert hat und in Hagen auch durchaus den Sieg hätte mitnehmen können“
